O presente trabalho visa apresentar a evolução do setor produtivo e exportador do Nordeste desde o início do século XX. A partir de uma abordagem histórica, é apontado como os investimentos regionais, principalmente em ciências, tecnologia e infraestrutura, possibilitaram a mudança de cenário e da participação da região no Comércio Internacional brasileiro ao longo dos anos. A extensão territorial brasileira e as suas nuances em termos de desenvolvimento regional implicaram em uma fragmentação do próprio setor produtivo, concentrando indústrias em certas zonas do país. Nesse sentido, o setor primário permaneceu tendo o maior peso nos estados nordestinos, e foi para ele que se voltaram diversos tipos de esforços de instituições independentes ou associadas ao Ministério da Agricultura e Pecuária. A especialização no cultivo de frutas, por exemplo, só foi possível por meio de investimentos na Fruticultura, na qual o Nordeste é o principal exportador brasileiro. A diminuição da dependência da economia nordestina em um baixo número de bens – como se observava até o século passado – possibilita alavancar o desenvolvimento regional, ao mesmo passo em que projeta a região internacionalmente. Em suma, O Nordeste Internacional é um trabalho que imerge em desafios e oportunidades dos principais estados da região, objetivando não o esgotamento do debate, mas o estímulo deste.