Esta dissertação tem como objetivo buscar compreender o trabalho de cuidado, desde seus conceitos essenciais, as teorias fundantes do campo e a emergência do cuidado como uma categoria relevante, até a elaboração da Política Nacional de Cuidados no Brasil, com enfoque especial no cuidado de idosos e enfermos. A pesquisa foi realizada por meio de uma resenha bibliográfica sobre o tema do trabalho de cuidado, no âmbito internacional e nacional, sob as perspectivas da filosofia, da economia, da sociologia e dos movimentos feministas, bem como por meio da análise de indicadores sociodemográficos e de instrumentos normativos que revelam a conformação da Política Nacional de Cuidados.