Este trabalho analisa os critérios de classificação das palavras formadas por derivação e composição em Português, com o objetivo de obter maior aprofundamento sobre as definições encontradas em gramáticas, livros e artigos que permeiam o tema. O objetivo é a verificação da adequação dessas definições a determinadas formações encontradas no corpus, assim como uma possível solução para problemas que envolvam essa ordem. Primeiramente, apresentamos as definições básicas sobre os elementos envolvidos no processo de formação de palavras. Em seguida, discutimos essas definições no aspecto tradicional, estruturalista e gerativo. Após, são oferecidas visões de autores contemporâneos que trabalham como outras línguas e que apresentam novos conceitos e características sobre elementos formadores. Finalmente, analisam-se as teorias selecionadas ao longo da discussão que são testadas em vocábulos do corpus. As conclusões mostram que os compostos de base presa apresentam elementos que são formas combinatórias que possuem comportamento específico e que não se enquadram nem como afixos, nem como radicais, sendo mais interessante, desse modo, a classificação de algumas dessas palavras como combinações e não composições. Além disso, verificou-se que formas que apresentam a mesma estrutura como preposição e como prefixo são homônimas, agregando características próprias de cada um desses elementos na formação.