Apresenta-se um estudo exploratório conduzido com 14 alunos universitários em que se buscou avaliar em que medida resumos podem ser tomados como parâmetros da compreensão leitora. Para Kintsch (2002), o leitor bem sucedido é aquele que integra informações retiradas do texto com seu conhecimento de mundo. A questão é como investigar o nível de compreensão textual, visto que não se tem acesso direto às representações e operações mentais envolvidas nesse processo. Partindo da hipótese de que o resumo pode exemplificar a representação semântica global do texto (VAN DIJK, 2004), investigamos as operações de sumarização privilegiadas pelos sujeitos na produção de resumos de texto pertencente ao gênero artigo de opinião. A pesquisa também teve por objetivo contribuir para avaliação de técnicas de sumarização automática de textos. Procedeu-se à análise de resumos resultantes do destacamento das idéias principais do texto fonte e de resumos elaborados de modo livre. Esses textos foram comparados a resumo produzido pelo sumarizador automático GistSumm (PARDO, 2002). Sob o ponto de vista das pistas sintáticas para escolha da manutenção e apagamento das orações nos resumos sublinhados, não houve uniformidade de escolhas entre os sujeitos; as principais divergências ocorreram nos casos de orações pertencentes a períodos complexos, com grande número de encaixamentos. Uma análise qualitativa quanto às proposições, conectivos e referentes, nos resumos livres, possibilitou avaliar o grau de compreensão do texto fonte pelos sujeitos da pesquisa. Acreditamos que os resultados podem ser interpretados como indicativos de que o resumo consiste num recurso importante para avaliação da compreensão leitora.