Um estudo completo da dispersão dos modos de polarização (PMD) em fibras ópticas foi apresentado. Uma nova proposição de Emuladores de PMD com comprimentos de acoplamento aleatóriamente gerados foram comparados, teórica e experimentalmente, com os comumente encontrados na literatura. Um novo método para a medida da freqüência óptica em função do tempo baseado na técnica da discriminação de freqüências ópticas através de um filtro foi apresentado, mostrando suas vantagens sobre outro método encontrado na literatura. Utilizando este novo método foram medidas as características espectrais de alguns lasers DFB modulados em alta freqüência. Os efeitos das PMDs de primeira e segunda ordem em transmissões digitais de alta capacidade foram avaliados, através de medidas da distorção temporal do pulso óptico, bem como pelas penalidades de potência induzidas. O tratamento estatístico das penalidades de potência foi discutido, mostrando que as distorções por PMD de segunda ordem podem levar a uma eventual melhora do desempenho do sistema. Foi proposto um modelamento teórico para a PMD em fibras ópticas, baseado no comportamento observado nos novos emuladores de PMD ccom comprimento de acoplamento aleatório.