A presente dissertação busca apresentar uma possibilidade de ampliação dos estudos sobre a fortuna intelectual de Antonio Candido de Mello e Souza (1918-2017). Partiremos de alguns ensaios soterrados (1966-1982) – relativamente esquecidos - que versam sobre a cultura latino-americana, a partir dos quais é possível perceber certo esforço intelectual, por parte do autor, de interlocução com o cenário que extrapola as fronteiras nacionais a partir dos anos 1960, alavancando a criação de redes, congressos, publicações, encontros, seminários e leituras coletivas de caráter continental. Esse interesse latino-americanista leva o crítico a produzir um conjunto de textos de interpretação que procuram dar sentido à produção literária do continente, aproximando o Brasil dos países hispano hablantes. O argumento desenhado por ele é que a produção estética, na América Latina, viveu sempre em função de um sentimento de contrários: uma dialética entre o mundo dos valores urbanos, com certa abertura à forma/linguagem dita universal, e uma reafirmação do caráter regionalista, que perpetua o material local. Para ele, no contexto pós 1950 desenha-se na América Latina uma produção de maturidade, chamada de super-regionalista, que é capaz de equilibrar esta aparente oposição entre nacional e cosmopolita, produzindo uma literatura mais reflexiva e consciente do caráter dependente das culturas periféricas. Diante disso, nossa hipótese é que este ensaísmo, uma opção estético-política de abertura à dinâmica da circulação intelectual e à leitura dos sentidos da formação continental, levou Candido a formular uma interpretação dialética da própria dinâmica do processo de modernização que atravessou o espaço da América Latina ao longo dos séculos XIX e XX.