Cette recherche met en évidence la relation entre élèves de dernière année de l´enseignement moyen d´une école publique à Rio de Janeiro et la lecture, relation qui a été démontrée dans des pratiques et représentations, ayant pour vecteur le rôle formateur de l´école dans ce domaine. Considérant que la lecture est vécue différemment dans le contexte socioculturel, cette recherche a pour objectif de remettre en question l ´idée que le jeune d´aujourd´hui ne lit pas. En partant de la question primordiale qu´est-ce que c´est lire ? et en considérant la vision de l´élève, nous avons voulu découvrir ce qu´il lit et, en outre, comprendre quand, comment et pourquoi il lit, en tenant compte des influences de l´enseignement de la langue/littérature dans ce processus. Dans la perspective adoptée, l´ethnographie est la référence théorique et méthodologique. Les phénomènes scolaires ont été observés avec l´aide de concepts et de stratégies du champ anthropologique. En gardant un regard neutre, l´objectif était d´abandonner les préjugés ethnocentriques pour pouvoir permettre la perception du point de vue de l´autre. Selon Geertz, ce qui défine l´ethnografie est l´effort intellectuel entrepris pour l´élaboration d´une description dense sur la culture étudiée, comprise comme texte ou toiles de signifiants qui doit être interprétées. Le travail pratique a inclus l´observation (pendant les cours de portugais) et les entretiens avec l´enseignant et avec les élèves. L´idée de représentations utilisées lors de cette recherche a été guidée par les travaux de Chartier qui les identifie comme des schémas de classification et de jugements construits qui organisent l´appréhension du monde réel. Ces schémas sont toujours déterminés par les intérêts des groupes qui les produisent. Matrices de discours et de pratiques, ces représentations s´établissent comme des dispositions stables et partagées.