A eficiência energética representa o consumo de óleo diesel das locomotivas dividido pela carga transportada e pela distância de um determinado trecho. Este é um tema pouco pesquisado na prática ferroviária, entretanto é um assunto de extrema importância, pois consiste no maior gasto de uma ferrovia de carga. Para melhorar a eficiência energética, ações podem ser tomadas em alguns níveis: operacional, tecnológico, manutenção, recebimento, controle e abastecimento e gerencial. Esta pesquisa analisa os fatores que impactam no consumo de óleo diesel bem como as ações tomadas com o objetivo de minimizar o consumo e melhorar o indicador de eficiência energética (quanto menor o indicador melhor é a eficiência energética) e os resultados atingidos por tais medidas foram considerados satisfatórios implicando em economia no consumo de combustível para os anos de 2007 e 2008. Considerando o futuro do indicador foi realizada uma análise comparativa entre os modelos de trem com 330 vagões, o trem de tração distribuída de dois blocos (TD2B) implantado em 100% da EFC em maio de 2008 e o trem com 330 vagões, trem de tração distribuída com três blocos (TD3B) em fase experimental desde agosto de 2008. Esta comparação teve como resultados uma melhor eficiência em relação ao consumo de combustível para o trem TD3B. Testes de comparação entre os valores do indicador foram realizados e foi obtido um valor de 63% de probabilidade da eficiência energética do trem TD3B ser melhor que a eficiência energética do trem TD2B. Finalmente, foi realizado um prognóstico para o indicador de eficiência energética com 100% da malha com trem TD3B (previsão para janeiro de 2009) e o valor de eficiência energética diminui dos atuais 1,51 L/KTKB para 1,49 L/KTKB.