O design tem obtido destaque e respeito nas empresas, deixando de ser considerado um atributo meramente estético. No entanto, o conceito de que o design efetivo seja um bom negócio vem se tornando consenso muito mais baseado em evidências qualitativas do que em aspectos tangíveis. Essa lacuna na mensuração das contribuições do design para o desempenho motivou a realização deste estudo, cujo objetivo principal foi identificar se empresas que adotavam o design efetivo como estratégia competitiva apresentavam desempenhos superiores. Para tal, foi necessário compreender os fundamentos teóricos relacionados à contribuição do design para a competitividade, estabelecendo as relações entre desempenho e os fatores de integração do design à gestão das organizações, o que permitiu a proposição de um modelo teórico. Os dados primários foram coletados a partir da aplicação de questionários na indústria eletroeletrônica - setor de utilidades domésticas - e, com as respostas de 67 empresas, foram realizados os testes estatísticos. Os resultados não puderam ser validados para a população como um todo, mas permitiram indicar que os grupos de empresas que se encontravam nos estágios mais avançados de adoção de design apresentavam desempenhos superiores, assim como, através da utilização da técnica de Modelagem de Equações Estruturais, os resultados indicaram que a integração do design à cadeia de valor influenciava positivamente o desempenho dessas empresas.