Le présent travail vise à définir les principales bases d un programme d ascèse de Louise Colet (1810 - 1876) esquissé par Gustave Flaubert (1821 - 1880). À cet effet, on se penche sur la correspondance écrite par Flaubert à Louise, avec qui l écrivain a entretenu une relation amoureuse pendant huit ans. Ainsi, l analyse des missives met en lumière le programme d ascèse qui est établi à travers l intense rapport d intimité entre les deux écrivains. A cet égard, on examine les conseils trouvés dans les lettres, à travers un dialogue avec la pensée de Pierre Hadot et Michel Foucault. Par la voie de la relation amoureuse érotique entre Gustave et Louise, l ascèse qui se présente à l écrivaine est aussi en même temps des exercices spirituels pour Flaubert, aussi bien que pour l écrivaine. De ce mouvement de recherche d amélioration personnelle révélée par l analyse des correspondances, on apprend l importance du rapport amoureux pour l affirmation et la continuité de l ascèse. Une telle recherche a pour but principal de rendre possible une modification complète de la personnalité, en la menant vers une vie vécue vertueusement, c est-à-dire la vie qui trouve dans l optimisation de la réalisation de l office un plaisir, selon les conceptions d Aristote dans l Ethique à Nicomaque. Pour ce faire, les études de Jacques Lacan sur la structure et la chaîne signifiante fournissent les outils pour l analyse du texte des lettres.