O objetivo deste trabalho é analisar como ocorreu o desenvolvimento da União Européia desde o pós guerra até a formação da Zona do Euro, identificando as dificuldades encontradas e como estas dificuldades foram vencidas. Há quatro seções principais, sendo a primeira uma introdução teórica sobre áreas monetárias ótimas, e os custos e benefícios da introdução de uma moeda única. A segunda seção apresenta um retrospecto histórico com uma abordagem sobre o início da Comunidade Européia. A terceira seção aborda a formação da União Européia e da união monetária buscando entender os principais tópicos do Tratado de Maastricht e os critérios de convergência exigidos para a inserção na área de moeda única européia - do Euro. Na última seção analisa-se a questão atual do desenvolvimento da Zona do Euro sendo abordados os principais problemas decorrentes da implementação definitiva do Euro e da abolição das demais moedas nacionais no início de 2002. São destacados os casos de alguns países que têm enfrentado maiores desafios para cumprir as exigências pré estabelecidas.A conclusão do trabalho pondera se a Europa é ou não uma área monetária ótima e considera a questão das diversas reformas estruturais que ainda precisam ser feitas para possibilitar uma maior integração da economia da região, além de abordar a possibilidade da ampliação da União Européia em dezembro deste ano.