Neste trabalho, utilizaremos os dados da Pesquisa Nacional de Amostra Domiciliar (PNAD) para os anos de 1981 a 2001 para avaliar a hipótese de imperfeição do mercado de crédito para o Brasil ao longo deste período. Em particular, estaremos interessados em comparar os períodos antes e depois da estabilização da economia, em 1994. O método que utilizamos para analisar o funcionamento do mercado de crédito no Brasil foi avaliar a importância da riqueza inicial para as decisões individuais de investimento. Como foi dito anteriormente, sob a hipótese de imperfeição no mercado de crédito, a riqueza inicial deve ser relevante. No capitulo II, é apresentada uma breve discussão sobre a importância da riqueza inicial para a determinação de investir ou não quando há imperfeições no mercado de crédito. Neste capítulo, destacamos duas distinções importantes para a compreensão deste trabalho. A primeira se refere à diferença entre riqueza em ativos financeiros e riqueza em imóveis. Esta distinção é importante porque a relação entre a importância de cada tipo de riqueza e o grau de perfeição no mercado de crédito é diferente. Uma outra distinção que fazemos se refere aos mercados de crédito bancário e não bancário. Esta segunda distinção torna-se relevante não só pelo fato de que uma melhoria em um destes mercados pode não ser muito correlacionada com uma melhoria do outro mercado, mas também porque os impactos destas melhorias sobre a importância da riqueza para as decisões de investimento são diferentes em cada caso. No capitulo III, apresentamos a base de dados que utilizamos em nossos estudos econométricos. O quarto capítulo é destinado à apresentação da análise feita sobre mercado de crédito e custos de empreendimento ao longo do período observado. Neste capítulo, estimamos a probabilidade de um indivíduo se tornar empregador dado a sua riqueza, características individuais e características de seu estado. No capitulo V é feita uma análise da importância da riqueza como determinante da educação. Deve-se lembrar que a decisão de investimento em capital humano pode ser modelada da mesma forma que qualquer outra decisão de investimento, salvo a algumas peculiaridades que serão apresentadas neste capítulo. Finalmente, é apresentada a conclusão deste trabalho, com um resumo dos principais resultados encontrados, além de uma perspectiva para a evolução destes resultados para os próximos anos.