A proposta do presente trabalho é entender as principais características dos hedge funds em âmbito global assim como as peculiaridades desta indústria no Brasil. O segundo capítulo discorre sobre a definição, características principais e estrutura operacional destes fundos. Inclui ainda um breve histórico da indústria e sua situação atual em termos de número de fundos e patrimônio total. No terceiro capítulo, apresentam-se os principais instrumentos e estratégias utilizadas e a alternativa dos fundos de fundos, com suas vantagens e desvantagens. A abordagem dos hedge funds brasileiros se dá no quarto capítulo, onde se destacam os seus principais aspectos, como estratégias, regulação, tamanho, concentração, entre outros. Ainda neste capítulo, faz-se uma análise empírica do desempenho destes fundos nos últimos três anos, avaliando-se a performance relativa ao benchmark (CDI), o retorno ajustado pelo risco e a relevância de alguns indicadores de mercado para os seus resultados.