Neste trabalho procura-se analisar o comportamento da balança comercial brasileira em todo no período que compreende os últimos dez anos, nos concentrando nos últimos quatro anos, que foram os de mais forte mudança. O período a ser analisado mais atentamente compreende apenas anos pós-desvalorização cambial e liberalização do câmbio, e devem nos permitir observar claramente os efeitos da mudança na taxa de câmbio real na corrente de comércio brasileira. A análise buscará ainda encontrar tendências e episódios que sejam esclarecedores para a previsão do comportamento futuro da balança comercial. De forma a esclarecer e uma maneira mais formal a importância de cada fator para o desempenho do comércio exterior brasileiro, estimaremos dois modelos econométricos, para as exportações e para as importações. O método de estimação, a escolha de variáveis e da sua freqüência serão discutidos mais à frente, em um capítulo à parte.