Esta pesquisa tem o objetivo de analisar o papel do atual estado do Rio de Janeiro como formulador de uma política de desenvolvimento regional voltada para a redução das desigualdades intra-regionais. Ela pressupõe que deveria haver mecanismos cooperativos aplicados pelo estado para o desenvolvimento das localidades que são pouco afetadas por atividades econômicas por conta da concentração dos setores produtivos em algumas poucas regiões. O estudo analisou alguns pontos tangíveis a hipótese levantada, como o movimento de emancipação dos municípios fluminenses; o desenvolvimento econômico recente do Norte Fluminense que compreende os municípios inseridos na cadeia produtiva do petróleo; o papel do governo estadual para reduzir desigualdades regionais decorrentes da distribuição dos royalties do petróleo entre os municípios fluminenses; e políticas de desenvolvimento regional baseados em modelos cooperativos adotados na União Européia. Apesar de não haver a indicação de um plano de desenvolvimento regional específico para as regiões pouco afetadas economicamente, este estudo procurou mostrar que existem tendências do atual governo estadual que possam indicar uma futura formulação de políticas regionais, a despeito de fatores internos, externos e históricos que contribuíram para a atual configuração econômica do estado do Rio de Janeiro.