O Iluminismo escocês foi o período do século 18 na Escócia caracterizado por uma onda de realizações intelectuais e científicas. Em 1750, os escoceses estavam entre os cidadãos mais letrados da Europa, com um nível estimado de 75 porcento de alfabetização. A cultura foi orientada para livros e intensas discussões que aconteciam diariamente nos locais de aglomeração intelectual e salões em Edimburgo, bem como nas universidades antigas da Escócia, como Glasgow, Edimburgo e Aberdeen. Compartilhando a perspectiva humanista e racionalista do Iluminismo europeu do mesmo período de tempo, os pensadores do Iluminismo escocês afirmavam a importância fundamental da razão humana combinada com uma rejeição de qualquer autoridade que não pudesse ser justificada pela razão. Eles sustentavam uma crença otimista na capacidade da humanidade em efetuar mudanças para melhor na sociedade e na natureza, guiados apenas pela razão. Esta última característica deu ao Iluminismo escocês seu sabor especial, distinguindo-o da sua contraparte europeia continental. Na Escócia, o Iluminismo foi caracterizado por um profundo empirismo e praticidade onde as principais ideias eram melhoria, virtude e benefício prático para o indivíduo e a sociedade como um todo. Entre os campos que rapidamente avançaram foram filosofia, economia política, engenharia, arquitetura, medicina, geologia, arqueologia, direito, agricultura, química e sociologia. Entre os pensadores e cientistas escoceses da época se destacam Francis Hutcheson[1], David Hume[2], Adam Smith[3], Dugald Stewart[4], Thomas Reid[5], Adam Ferguson[6], entre muitos outros. O Iluminismo escocês teve efeitos muito além de si mesmo e na Escócia, não só por causa da estima com que as conquistas escocesas foram realizadas na Europa e em outros lugares, mas também porque as suas ideias e atitudes foram realizadas em todo o mundo Atlântico como parte da diáspora escocesa, e pelo os alunos Americanos que estudaram na Escócia. Neste trabalho que se segue, os autores que foram discutidos e que tiveram ênfase foram Francis Hutcheson, Adam Smith e David Hume, devido não só a sua importância e relevância para este período, mas também devido a um encadeamento lógico e cronológico de ideias e influências, no que culminou em um pensamento onde pode ser identificada a presença da moral como norte dos debates travados entre estes autores.