O presente trabalho visa evidenciar a relevância do vínculo terapêutico e do espaço potencial para o florescer do verdadeiro self. Para tanto, realiza-se um ensaio teórico com pesquisa bibliográfica de base winnicottiana, contemplando os conceitos de holding, handling, preocupação materna primária, capacidade de estar só e brincar, bem como a dinâmica verdadeiro/falso self. Complementarmente, examinam-se contribuições de Margaret Little como o ambiente suficientemente bom e regressão com amparo, de Isidoro Berenstein com pactos e mitos familiares e Alice Miller trazendo conceitos das feridas narcísicas e introjeções parentais. Apresentam-se ainda vinhetas clínicas que ilustram a passagem do estranhamento à autoria e o papel do setting como campo de brincar. Por fim, são delineadas implicações clínicas para o manejo do vínculo e do enquadre: tornar o brincar possível, sustentar regressões necessárias e utilizar o estranhamento como bússola do processo terapêutico.