Este trabalho é uma revisão de literatura que busca explorar a forma como o estudo de uma emoção específica, a tristeza vem sendo compreendida e abordada por pensadores, principalmente por psicolólogos, psiquiatras e neurocientistas ao longo do tempo. A ideia central é a de que a tristeza, enquanto uma emoção básica deveria ser vista não só pelo espectro negativo de sintoma de uma patologia, como acabou sendo vista historicamente. Deveria ser também valorizada pelas suas características singulares, essenciais para a formação de vínculos sociais e formulação de estratégias de enfrentamento.