O objetivo da monografia é explicar a decisão boliviana da nacionalização dos hidrocarbonetos e a reação moderada brasileira a esta nacionalização tendo em vista as percepções de Evo Morales e Lula sobre as mudanças na distribuição das capacidades dos atores. As hipóteses cuja correção se pretende verificar apontam que a Bolívia decidiu nacionalizar seus hidrocarbonetos devido as transformações sistêmicas que seu decisor percebeu e que garantem à Bolívia uma posição mais favorável dentro do status quo regional. São algumas delas a crescente demanda mundial por recursos energéticos e o consequente aumento de preços, o acirramento da dependência do Brasil quanto ao fornecimento de gás, além do crescimento da Venezuela no cenário regional e seu apoio à Bolívia, ameaçando a liderança regional brasileira e desestabilizando o processo de integração regional. Ao mesmo tempo o Brasil optou por reagir de forma moderada uma vez que o presidente Lula também percebeu essas transformações e como sua capacidade de manter sua posição dentro da anarquia havia diminuído, sendo necessária cautela na resposta dada ao país andino.