Em uma era onde o comércio internacional era dominado pelo poderio econômico e militar da Inglaterra surge, em uma monarquia localizada na América do Sul, uma resistência a um sistema de tratados firmado décadas antes. Uma nova elite política entrava em jogo, assim como seus desejos e ideais políticos. Durante uma década de grandes instabilidades políticas internas, surge uma força com um objetivo comum: criar uma política comercial independente dos interesses das grandes potências e que realmente favorecesse o ainda novo Império do Brasil. Dessas novas elites políticas, destaca-se Manoel Alves Branco. Nascido no Brasil e com o objetivo de fortalecer o Império através de uma melhora no sistema fiscal. Devido ao grande déficit gerado pelos tratados desiguais e tendo em vista sua expiração chegar, Alves Branco constrói um novo sistema de arrecadação alfandegária para o reino, fato o qual marcaria a história de ambos.