A paradiplomacia é um fenômeno que vem ganhando relevância crescente no cenário das relações internacionais contemporâneas na medida em que implica numa relativização do conceito tradicional de soberania, por questionar o monopólio dos governos centrais sobre a formulação de Política Externa. O presente trabalho procura lançar um olhar sobre esse fenômeno e suas características, situando no centro da análise a potencial tensão entre diplomacia central e diplomacia de unidades subnacionais, especialmente no que diz respeito à manutenção da coerência dos posicionamentos dos Estados no Sistema Internacional. O objetivo do trabalho é verificar que, partindo da hipótese de que as instâncias decisórias centrais e os governos subnacionais podem adquirir vantagens e gerar complementaridades a partir da harmonização de suas posições externas, a tendência é que a paradiplomacia se torne cada vez mais cooperativa e menos conflitiva. Nesse sentido, realiza-se um estudo do caso para observar se esse potencial de convergência se verifica no contexto da atual federação brasileira, a partir da comparação entre as diretrizes que vêm pautando o relacionamento externo do país desde o primeiro mandato do presidente Luiz Inácio Lula da Silva, e as atividades paradiplomáticas de algumas das unidades subnacionais brasileiras.