Este trabalho tem por objetivo demonstrar como o conceito de desenvolvimentismo foi reincorporado à política externa brasileira durante o governo de Luiz Inácio Lula da Silva. Para explicar a retomada desse conceito usaremos a abordagem trazida por Kathryn Sikkink sobre o poder de persuasão das ideias na elaboração e na implementação de novas políticas. Dessa forma analisaremos como as percepções individuais do ex presidente e de seu partido político influenciaram a nova política externa. Será demonstrado também que ao assumir novas características, o desenvolvimentismo teve grande influência na diplomacia regional do Brasil, posto que a América do Sul tornou-se prioridade em nossa agenda diplomática. Essa priorização, que também veio a ser fruto das ideias do governo, será ilustrada com um estudo de caso sobre a participação do governo brasileiro e da iniciativa privada do país na Iniciativa para a Integração da Infra-Estrutura Regional da América do Sul (IIRSA), atentando para a importância da atuação do Banco Nacional do Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) no processo de integração regional.