A presente monografia analisa a opção do governo Lula (2003-2010) em reiniciar o programa de construção do submarino a propulsão nuclear brasileiro em vista da reafirmação da hegemonia política e militar do Estado brasileiro no continente sul-americano. Será utilizada a teoria do realismo ofensivo de Mearsheimer para explicar o fenômeno, com a referência a fenômenos no sistema internacional tais como a anarquia, balança de poder e a maximização de poder. Para isso, será analisado o histórico do programa do submarino a propulsão nuclear brasileiro. O autor irá apontar as interferências no sistema internacional e finalmente do contexto regional para defender a hipótese de que o submarino a propulsão nuclear brasileiro é uma reação a uma escalada de modernização das Forças Armadas dos países vizinhos na América do Sul. Ainda que o autor defenda a ideia de disputa regional pela modernização tecnológica das Forças Armadas sul-americanas, o mesmo será cuidadoso em distinguir esse fenômeno da clássica corrida armamentista. Finalmente, será defendida a hipótese de que o submarino a propulsão nuclear é um instrumento-chave na capacitação tecnológica da indústria de defesa brasileira na sua reafirmação como potência hegemônica regional.