A abertura do mercado brasileiro de petróleo e gás natural em 1997 ocasionou um intenso crescimento de toda a cadeia de valor da commodity no país. A entrada de multinacionais dinamizou a indústria do setor e provocou, em conjunto com outros fatores, descobertas marcantes como a de enormes jazidas inexploradas de petróleo abaixo da camada geológica de sal, o que ficou conhecido como pré-sal. A política de conteúdo local, existente desde a primeira Rodada de Licitações, foi uma das responsáveis pelo desenvolvimento dos fornecedores de bens e serviços brasileiros, que, por sua vez, foi uma das causas da evolução acelerada do setor. Todavia, o endurecimento da política a partir do governo Lula, determinando percentuais e regras mais rígidas, vem se provando contraproducente. A indústria está chegando em seu limite, e não tem capacidade de crescer no ritmo esperado ou de atender a demanda dos concessionários. Os custos dessas deficiências se refletem nas empresas, e se tornam cada vez mais pesados e onerosos. A continuação dessa política nos moldes que assumiu no governo petista pode vir a desestimular substancialmente os investimentos nacionais e estrangeiros no setor, frustrando as expectativas tão altas geradas com a descoberta do pré-sal.