O trabalho sobre Henri Barbusse consiste em analisar a sua vida política e intelectual a partir da sua participação na Primeira Guerra Mundial até a década de 1930. A guerra foi o evento divisor de águas de suas crenças levando-o à publicação de seu livro Le feu. O escritor que antes possuía convicções pacifistas, após a guerra desenvolveu aversão ao nacionalismo e imperialismo, justificando a violência como um meio temporário para alcançar a paz. Além de ter-se tornado um literato de grande prestígio, Barbusse trabalhou em diversos periódicos ligados ao socialismo e vertentes da esquerda francesa. Sua trajetória como escritor e jornalista fez Barbusse tornar-se um ativista político comunista na França pelo Partido Comunista Francês, e posteriormente, propagantista do stalinismo na URSS, dedicando-se inclusive a escrever a biografia de Stalin. Apesar das controvérsias ainda existentes em torno de Barbusse, sua figura continua sendo importante, tanto para literatura realista de guerra quanto para a história do comunismo.