Esta pesquisa investiga a criação e atuação da Cruzada São Sebastião, organização associada à Igreja Católica no Rio de Janeiro por intermédio de Dom Helder Camara, arcebispo auxiliar da cidade e idealizador da instituição durante os anos 1950 e 1960. Tais décadas correspondem a uma expressiva expansão das favelas pela cidade, o que alterou a escala e as implicações deste fenômeno sobre a dinâmica urbana carioca, potencializando-as enquanto: I) campos de disputas políticas, tensionados por diversos agentes e seus interesses, e; II) problema público de caráter urgente, concentrando uma série de intervenções. Desta maneira, toma-se a Cruzada São Sebastião como um indício que possibilita compreender as distintas interpretações e mobilizações em torno do processo de favelização carioca, especialmente aquelas relacionadas à Igreja Católica, uma vez que tal Cruzada propunha-se a dar solução racional, humana e cristã ao problema das favelas do Rio de Janeiro, como rezavam seus estatutos fundacionais.