O presente trabalho busca analisar o histórico, produção mundial e panorama atual do mercado de gás natural no Brasil e no mundo. Este estudo também tem o objetivo de estabelecer um comparativo entre o gás natural convencional e não convencional, com destaque para o shale gas ou gás de folhelho, conhecido como gás de xisto. Ademais, será analisada a tecnologia de extração do gás de xisto e os principais impactos ambientais decorrentes de sua utilização, bem como as possíveis alternativas de mitigação desses impactos. Além disso, será analisado o mercado de shale gas no mundo, com destaque para os países que possuem as maiores reservas mundiais, como os EUA, a China e a Argentina. Por fim, será analisada a atual situação da exploração de shale gas no Brasil, a regulamentação do método fracking no país, além das principais barreiras existentes para o desenvolvimento do mercado de gás não convencional no território brasileiro.