Muitos argumentam que elevados níveis de educação aumentam o crescimento econômico, gerando aumento de renda, reduzindo a desigualdade e melhorando na qualidade de vida da sociedade. No Brasil observa-se uma crescente preocupação em aumentar o nível educacional de sua população. A constituição brasileira de 1988, estabelece como dever do Estado com a educação a garantia de ensino, obrigatório e gratuito, dos 4 (quatro) aos 17 (dezessete) anos de idade, assegurando, inclusive sua oferta para aqueles que não tiveram acesso na idade apropriada. Mas, na prática, sabemos que a educação brasileira está longe do ideal. Segundo dados da PNAD de 2009, há cerca de 14,1 milhões de analfabetos entre a população com mais de 15 anos. Este total de pessoas representa cerca de 9,7 por cento da população e 0,3 ponto percentual a menos que a taxa de 2008. Esse levantamento, que começou a ser realizado em 2004, registrou uma queda de 2004 até 2009 de 1,8 ponto percentual.