Este trabalho pretende analisar três quadros executados no gênero Pintura Histórica por dois dos maiores nomes da pintura brasileira do século XIX, no âmbito da Academia Imperial de Belas Artes: Victor Meirelles de Lima e Pedro Américo de Figueiredo e Mello. Os ditos quadros retratam acontecimentos da Campanha do Paraguai, guerra de caráter nacional que opôs a Tríplice Aliança ao Paraguai, entre dezembro de 1864 e março de 1870. As telas são Batalha de Campo Grande, Batalha do Avahy e Combate Naval do Riachuelo. Executadas, todas, nas duas décadas subsequentes ao conflito com o Paraguai e encomendadas e compradas pelo Estado Imperial brasileiro, as telas materializam uma determinada imagem de nação que se apresenta em oposição à imagem do inimigo, refletem o projeto nacionalista imperial e a imagem que a sociedade brasileira tinha de si mesma. Além disto, acredita-se que estas obras também apresentam indícios de mudança nesta imagem de nação devido aos choques políticos e sociais desencadeados pela guerra. Este estudo busca compreender o significado deste tipo de trabalho artístico de cunho patriótico justamente no momento de decadência da monarquia brasileira, procurando inseri-los em seu contexto de produção e relacioná-los com os ideais de modernidade e de nação que tiravam do Estado Imperial brasileiro a ação hegemônica na produção de símbolos da nacionalidade.