O cenário e as condições atuais da economia mundial são significativamente diferentes daquelas observadas há algumas décadas. O fenômeno da globalização que permitiu o surgimento do chamado mercado sem fronteiras, a redução das barreiras alfandegárias, as inovações tecnológicas, a maior exigência dos consumidores e o alto grau de instabilidade financeira periodicamente experimentada, vem transformando a chamada economia industrial em economia da informação. Nessa conjuntura, que traça um perfil corporativo e estratégico diferente nas organizações, é fundamental aprimorar a mensuração e o controle dos custos, haja vista que os gestores, ou seja, os tomadores de decisão necessitam a todo tempo de informações ágeis e precisas a fim de formularem suas estratégias de redução de custos.