A Constituição Federal de 1988, no sentido de realizar um de seus princípios fundamentais, a cidadania, consagrará a assistência social como direito subjetivo público e política integrante do sistema de proteção social brasileiro. Até então tida como resultado das ações de benemerência das instituições religiosas e do Estado, ao ser alçada a condição de direito de cidadania, a assistência passará a ser elemento fundamental na luta pela realização dos objetivos de justiça e igualdade preceituados na Constituição de 1988. Diante desse contexto e da relevância que possui tal realização para a promoção da cidadania, o presente trabalho monográfico objetiva analisar a assistência social pós 1988, seus avanços e retrocessos, partindo desde a sua origem como prática de benemerência, perpassando a sua relação com o direito ao trabalho, até sua previsão como direito de cidadania.