Os contratos de afretamento marítimo possuem diversas especificidades quando comparados a outros contratos internacionais, em razão da dinâmica própria da atividade naval, a justificar seu estudo particularizado. Serão abordados, ao longo do presente texto, os princípios básicos que regem os contratos de afretamento, seus diversos tipos, cláusulas principais, as convenções internacionais a que os mesmos se sujeitam e os métodos aplicados à resolução dos conflitos deles emergentes, tudo à luz do sistema da Common Law inglesa. Após a construção do marco teórico serão acrescentados elementos práticos que, não apenas facilitarão a compreensão do tema, como demonstrarão as conseqüências econômico-financeiras da correta interpretação e aplicação dos diversos conceitos e cláusulas.