Em 14 de setembro de 1960 foi criada a OPEP, Organização dos Países Exportadores de Petróleo. Na década de 70 os países membros passaram a ter controle de suas indústrias domésticas de produção do petróleo e assim tiveram maior controle sobre os preços do petróleo no mercado mundial. Dito isso, houve alguns momentos nos quais esses países se aproveitaram desse controle aumentando o preço do barril e causando problemas a economia mundial. O primeiro deles foi em 1973, quando as nações árabes (dona de dois terços da produção mundial e principais membros da OPEP) estabeleceram um embargo aos EUA e as potências européias em represália ao apoio das mesmas à ocupação de territórios palestinos por Israel. O embargo causou a primeira crise internacional do petróleo, trazendo vários problemas as economias mundiais. O Brasil também sofreu os efeitos dessa crise, que afetou o país durante o Governo Geisel. A Petrobrás e o Governo vigente tiveram papel fundamental na busca de soluções e alternativas para a crise externa, tendo soluções bem e mal sucedidas, dependendo do prazo entendido.