Este trabalho encontra-se dividido em duas seções; na primeira dedico-me a apresentar as medidas e estimativas disponíveis para explicar o crescimento da produtividade da mão-deobra e da Produtividade Total dos Fatores (PTF), com especial atenção para os fatores ligados à abertura de mercado que influenciaram estas variáveis, como integração regional e a entrada de investimentos diretos estrangeiros. Apresento ainda um estudo sobre os níveis de importação e de exportação pós-abertura comercial, e concluo com uma análise sobre a competitividade. Já na segunda seção busca-se esclarecer as causas para os fenômenos observados na primeira seção, destacando as reformas dos anos 90 que incentivaram as empresas nacionais a buscarem alternativas para o seu funcionamento, dentro de uma ótica mais competitiva.