Este trabalho investiga a saúde dos idosos da Ilha da Conceição no município de Niterói, através das representações de saúde e doença dos idosos e dos profissionais de saúde do Programa do Médico de Família e da Unidade Básica de Saúde, serviços oferecidos pela municipalidade. Tem o propósito de subsidiar a avaliação das políticas de saúde e estimular novos estudos capazes de aperfeiçoar instrumentos de intervenção nesta realidade. O estudo situa-se no campo da pesquisa social, utilizando-se o instrumental teórico-metodológico da pesquisa qualitativa. A palavra dos entrevistados é fundamental para a compreensão do processo de construção de saúde no envelhecimento, assim a descrição e a análise das entrevistas valeram-se da mediação de categorias trazidas a partir da constância dos temas abordados pelos entrevistados: a cidadania, a identidade e o pertencimento, as questões existenciais e as relações entre os entrevistados e os serviços de saúde, conceitos desenvolvidos para melhor compreensão do objeto. O estudo apontou que a concepção de saúde está fortemente influenciada pela cultura local onde o sentimento de pertencimento e da territorialidade, características singulares da Ilha da Conceição, transcendem a dimensão individual. Nessa configuração, a Ilha revelou-se como um continente-saúde, uma comunidade com expressão própria, que assume suas demandas e a sua cidadania.