O presente trabalho está inserido no debate acerca da participação social como condição intrínseca para a intervenção urbanística na construção de cidades sustentáveis. Visando colaborar com o planejamento participativo, este trabalho tem como objetivo geral experimentar a eficácia dos mapas mentais como ferramenta de expressão da população local sobre o espaço urbano da favela. A partir de uma pesquisa em torno da Internacional Situacionista, grupo de artistas, pensadores e ativistas europeus que, contrários ao racionalismo urbano da Carta de Atenas, lutavam pela participação ativa de todos os cidadãos nos diversos campos da vida social mediante a experimentação de novas metodologias de apreensão do espaço urbano, busca-se apresentar outras possibilidades de estudar a cidade com base na relação entre a metodologia situacionista e a participação dos habitantes. Em seguida, pretende-se refletir sobre o papel do urbanista no planejamento urbano contemporâneo e algumas teorias dos inicios da pôs-modernidade que busca-ram incluir á população local e compreender mediante observações diretas as diferentes práticas urbanas em oposição a impor teorias de planejamento rígidas e inquestionáveis. Logo, busca-se experimentar a aplicação dos mapas mentais, adotando-se como estudo de caso uma favela em Duque de Caxias para uma análise baseada na experiência de pesquisa participante. Por fim, são alcançadas conclusões em relação à metodologia aplicada em base à eficácia da utilização dos mapas mentais como ferramenta de trabalho em busca de uma construção do espaço urbano a partir da participação ativa dos moradores locais no processo.