Este artigo corresponde ao recorte de uma pesquisa que traz algumas reflexões, através da perspectiva decolonial, sobre o processo de invisibilização da questão étnico-racial no contexto das unidades de acolhimento institucional para crianças e adolescentes. O percurso metodológico consistiu em revisão bibliográfica, análise documental dos prontuários e realização de grupos focais em duas unidades de acolhimento institucional do Estado do Rio de Janeiro. Buscou-se captar o silenciamento gritante a respeito das discussões étnico-raciais apesar do elevado número de crianças e adolescentes negros acolhidos. A pesquisa constatou um processo contínuo de invisibilização da questão étnico-racial considerando o racismo institucional e estrutural.