A época conhecida como ciclo do café foi um período de grandes repercussões econômicas e sociais no Brasil. O café foi o primeiro produto de exportação controlado principalmente por brasileiros, possibilitando o acúmulo de capitais no país. Como conseqüência da economia cafeeira, tivemos a criação de um importante mercado interno no centro-Sul, o que foi suporte para o posterior desenvolvimento das atividades industriais, comerciais e financeiras na região. A existência de condições naturais à cultura do produto, como a abundância de terras adequadas, o clima tropical ou subtropical, atitudes médias e etc., levaram a cafeicultura a ocupar vastas porções dessas áreas. O ritmo dos preços do produto, a que se acrescenta a inflação em certos períodos, determinou esse avanço, além de facilitar a mobilização de recursos por parte dos fazendeiros. A adaptação do café no território brasileiro foi tão boa que em quatro anos, em 1727, já ocorriam as primeiras exportações. Já em 1849 a produção brasileira atingira 40% da produção mundial e em 1925-1929 era responsável por cerca de 70% do valor das exportações do país.Ainda assim, continua sendo considerado um expressivo gerador de divisas. De 1987 até 2000, fomos responsáveis por cerca de 25% da produção mundial do produto. O café é, depois do Petróleo, o segundo maior gerador de riquezas no mundo.