Este trabalho aborda a visão tradicional sobre a tradução e os tradutores que levou à construção de uma identidade profissional melancólica e tem o obje-tivo de refletir sobre suas causas. Os dados desta pesquisa foram a literatura produzida, sobretudo nos últimos trinta anos, por teóricos da tradução e de-poimentos e paratextos feitos por tradutores brasileiros e por críticos de tra-dução na década de 1990, mais especificamente: a) as metáforas que utiliza-ram para falar de tradução e de tradutor; b) as críticas que formularam às principais noções que sustentam uma representação metafórica marginali-zadora e que visam a denunciar o lugar de marginalidade ou desprestígio em que o tradutor foi colocado; e c) as proposições teóricas e conceituais que desenvolveram, a partir do pós-estruturalismo, visando a reversão desse quadro negativo. Sob a influência de estudiosos da tradução que se alinham com as ideias pós-estruturalistas e, com base nos conceitos psicanalíticos de melancolia e identidade foi feita uma análise interpretativa desse material.