Nas Américas a política de aprisionamento tem sido crescentemente utilizado como uma forma de lidar com infratores da lei, sendo observado um aumento vertiginosos nas taxas de encarceramento dos países a partir da década de 80. Apesar disso, existe pouca evidencia sobre quanto esse tipo de penalidade afeta os resultados do mercado de trabalho de ex-internos, especialmente no contexto de países subdesenvolvidos. Esse trabalho explora o sorteio dos processos entre juízes das varas criminais, e seus níveis de severidade distintos, como variável instrumental para estimar o efeito do encarceramento nos resultados do mercado de trabalho formal. Foi construída uma base de dados que combinou as sentenças de primeira instancia as varas criminais da cidade de São Paulo, Brasil, com o registro formal de emprego da RAIS. Encontramos que o efeito negativo imediato de uma sentença condenatória ao regime fechado ou semi-aberto diminui ao longo do tempo, desaparecendo depois que o indivíduo foi solto.