A compreensão do lugar e do papel das leigas e dos leigos na Igreja em nossos tempos só é possível através de uma revisitação do concílio Vaticano II. Esse concílio dedica especial atenção a essa questão no horizonte de uma eclesiologia desenvolvida na perspectiva do Povo de Deus, de comunhão e participação. É fundamental compreender a Igreja como uma comunidade formada por todos os cristãos batizados, numa comum responsabilidade de sujeitos e ministérios. E o fazemos revisitando o Vaticano II, dando nova explicitação dos elementos chaves da sua teologia do laicato. Com um pé na teologia dos Padres da Igreja e sua eclesiologia essencialmente comunitária, trazemos de volta aqui o magistério conciliar sobre o leigo, destacando o significado teológico desse termo, a especificidade da ação do leigo no mundo, a pastoral do leigo e suas dimensões, o leigo nas estruturas de governo da Igreja. A retomada do ensino do Vaticano II sobre o laicato é o que dá plausibilidade à realização do projeto eclesial do pontificado do papa Francisco e do ano do laicato na Igreja do Brasil.