O presente texto tem por objetivo apresentar a questão da dimensão imagética da metáfora como um âmbito não estritamente verbal da comunicação. Desse modo, busca-se compreender também, com base na interseção palavra e figura, que tipo de imagens são formuladas e como elas colaboram para a construção dos sentidos nos discursos. Em vista de tal objetivo, a obra mestra que conduz tal investigação é: A Metáfora viva de Paul Ricoeur, da qual será retomado o percurso intelectual traçado pelo autor, que parte desde a antiguidade clássica, até as teorias contemporâneas sobre o tema. Tal retomada se justifica não só pela melhor exposição dos argumentos, mas principalmente por revelar a mudança de escopo das análises. Parte-se então, da compreensão de Aristóteles que pensou a metáfora como substituição de termos, de palavras, por meio de relações de analogia, deste modo, ainda restrito ao nível semiológico, até autores contemporâneos como Max Black e Nelson Goodman, que entenderam o sentido metafórico não só pela substituição de termos, mas pelas interações estabelecidas entre palavras e os enunciados nos quais estão contidas. Marca-se aqui, a passagem para a análise semântica das frases que, como os menores elementos dos discursos, possibilita a Ricoeur o estabelecimento da abordagem hermenêutica, na busca pela compreensão do sentido simbólico, e das imagens criadas nos poemas e nas literaturas.