O presente trabalho discute como o estudo das relações entre escrita e viagem pode ser um ponto de vista privilegiado para se pensar a formação e a produção intelectual de alguns escritores-viajantes brasileiros que viajaram entre o final do século XIX e as primeiras décadas do XX. Considerando-se a existência de diferentes modos de viajar e escrever, foi proposta a construção teórica de duas linhagens de viajantes cujas concepções de viagem, distintas entre si, teriam importante repercussão na escrita. Tratar-se-ia das linhagens de Nabuco e modernista. Na primeira, a admiração confessa pela cultura européia levava à travessia do Atlântico para, como intelectual e viajante, ratificar a supremacia cultural do Velho Mundo por meio do exercício de verificação. Na segunda, almejava-se a ruptura com o modelo cultural subserviente que prevalecia na época; para tanto, a verificação deu lugar à descoberta. Esse deslocamento do verificar para o descobrir estava atrelado ao propósito de se construir uma tradição cultural brasileira que justificaria a inclusão definitiva do Brasil no mapa do escritor-viajante.