É notório para qualquer agente da indústria de óleo e gás o crescimento e relevância atingidos pela exploração e produção de recursos não convencionais. Nesse contexto, os Estados Unidos tem sido o maior destaque mundial especificamente com o óleo de folhelho, em inglês tight oil, que fica aprisionado na rocha shale. Durante muito tempo, tinha-se na indústria a ideia de que o a produção via rocha shale seria inviável, ou seja, o óleo e gás aprisionados ali eram irrecuperáveis. Para o desenvolvimento e futura exploração e produção desse não convencional dois fatores foram os mais importantes. O alto valor do óleo no mercado internacional no período de 2008-2014, que despertou maior interesse pela pesquisa e desenvolvimento desses projetos e o avanço tecnológico, que tem como seus principais destaques a estimulação de poços pelo fraturamento hidráulico e a perfuração horizontal. Esses avanços tecnológicos possibilitaram os Estados Unidos a crescer a produção e voltar a patamares que tinha na década de 70, antes da crise do petróleo, se consolidando e muito próximo de ser o maior produtor mundial. Esse crescimento, juntamente com a diminuição brusca dos custos e ganhos de produtividade tem gerado grandes incertezas para a indústria como um todo. A OPEP está tendo sua influência no controle de estoques diminuída e grandes produtores tem mais dificuldade em prever preços futuros da commodity e assim planejar seus investimentos em projetos com tempos de exploração e desenvolvimento mais longos, como por exemplo os projetos em águas profundas e ultra profundas. O presente trabalho tem como objetivo explicar os avanços tecnológicos que ocorreram nos últimos anos, com seus impactos nos investimentos e custos operacionais dos projetos e com isso fazer uma análise da viabilidade econômica da exploração e produção de tight oil.