Cette étude est une tentative de comprendre Machado de Assis comme un écrivain engagé dans le débat autour des questions qui ont occupé le cercle restreint des lettrés brésiliens, dans la seconde moitié du XIXe siècle, qui ont eu dans les journaux sa principale place d action. En outre, nous avons l intention de vérifier dans quelle mesure cet engagement dans le débat public d idées ont contribué à la maturation intellectuelle et artistique de l auteur que, dans la prochaine décennie, serait reconnu comme l un des grands écrivains de son temps. Avec cet objectif, une enquête sur la collaboration de Machado de Assis dans les colonnes signés par lui dans les journaux de Rio de Janeiro, entre les années 1858 et 1878, une période considérée ici comme de sa formation intellectuelle et artistique. La lecture de ces textes, par rapport les reportages insérés dans les journaux de l époque, a permis rendre compte que Machado de Assis est resté attentive aux événements, exprimant des opinions et des jugements sur la politique de l Empire et aussi sur les arts, en particulier le théâtre et la littérature, s engajant dans des polémiques avec d autres intellectuels, quelques-uns plus influentes et plus expérimentés que lui. Ces textes montrent en outre que Machado de Assis a fait une réflexion critique sur l environnement culturel dans lequel Il s est inséré, s apercevant de leurs faiblesses et leurs contradictions, qu il attribuait à une tradition qui contrastait avec les projets de mise à niveau et de modernisation avec les réalisations de la modernité européenne. Les collaborations périodiques avec des journaux du Rio de Janeiro sont également devenus des expériences et des arrangements rhétoriques, souvent utilisés comme une ressource pour surmonter les malentendus et la censure à qui l activité critique a été exposé. Ainsi, cette étude est une contribution au débat sur les possibilités et les impasses rencontrées par l artiste et par l intellectuel faces aux limitations imposées à leur autonomie de penser, de créer et d interférer dans la réalité.