Frente à complexidade do cenário contemporâneo e às tensões existentes nas esferas globais e locais, práticas projetuais mais efetivas e transformadoras necessitam integrar não somente a materialidade dos recursos, mas incluir também significados mais amplos, dando forma às percepções, pensamentos, culturas e saberes que constituem e caracterizam determinada localidade. Esta perspectiva abre espaço para a contribuição do design nos segmentos locais a partir de práticas que derivam do olhar do sujeito sobre seu ambiente, com contornos definidos a partir das interferências nas dimensões simbólicas, sociopolíticas, econômicas e ambientais que coexistem nos locus social. Com a finalidade de investigar as principais estratégias em design orientadas para a inovação social com enfoque no desenvolvimento local esta pesquisa buscou analisar as teorias e práticas desenvolvidas no campo do design em território nacional e discutir o modo como estas estratégias têm sido implantadas junto aos empreendimentos econômicos solidários em suas diferentes realidades e contextos. Para a realização desse estudo foi efetuada uma investigação teórica e empírica fundamentada no método de análise de conteúdo em uma amostragem de três grupos brasileiros de pesquisa em design, com a finalidade de compor um mapeamento das estratégias já utilizadas incluindo seus diferentes modos de implantação, suas principais potencialidades e barreiras. O resultado final consiste na elaboração de parâmetros que orientem o processo de projeto, provendo recomendações para a integração de estratégias em design orientadas para a inovação social e para o desenvolvimento local.