O artigo coloca em evidência a importância que os movimentos eclesiais contemporâneos e as comunidades novas têm assumido no âmbito da nova Eclesiologia pós-Vaticano II. Tal importância começa a ser mais e mais reconhecida diante da Igreja universal e de muitas Igrejas particulares, para além das dificuldades que possam existir na adequação dos novos carismas ao tecido eclesial destas últimas. Partindo do reconhecimento desta estima, e na busca por compreender melhor o que são estas novas realidades eclesiais, o artigo explora quatro características gerais e fundamentais presentes em todas elas. Estas características acabam por mostrar também elementos essenciais dos movimentos eclesiais contemporâneos e comunidades novas contribuindo a uma aproximação mais confiante deste fenômeno saudado por João Paulo II e Bento XVI como resposta providencial, sinal luminoso da beleza de Cristo e da Igreja, hino à unidade na pluralidade desejada pelo Espírito, colaboradores no ministério apostólico universal do Papa.