O principal objetivo deste trabalho foi avaliar de forma quantitativa a aplicação da fotoplasticidade como técnica experimental, na predição das grandes deformações plásticas que ocorrem em componentes metálicos, quando são trabalhados em processos de conformação mecânica. Esta avaliação foi feita através do estudo do problema de extrusão plana. As distribuições das deformações obtidas através da analise fotoplastica foram comparadas com as obtidas técnica de malha, em modelos planos feitos de resinas poliéster e epóxi, chumbo e alumínio. Na procura de determinar o polímero que melhor reproduz o comportamento mecânico dos outros materiais comumente empregados em processos de conformação, várias combinações de resinas poliéster rígida e flexível, e uma nova formulação de resinas poliéster rígida e flexível, e uma formulação de resina epóxi ainda em desenvolvimento, foram estudadas quando submetidas a extrusão plana. Os resultados foram comparados com os obtidos para modelos de alumínio e chumbo, submetido ao mesmo processo de conformação mecânica. Embora outras misturas de resina poliéster tenham tido resultados satisfatórios, verificou-se, que a mistura 70 por cento rígida e 30 por cento flexível modela bem as deformações plásticas que ocorrem na extrusão de materiais como chumbo e alumínio, se fatores de correção adequados forem utilizados.