Partindo da premissa de que o trabalho com grupos sempre esteve em íntima relação com o contexto sócio-político-cultural e suas transformações, esta pesquisa tem o objetivo de, dentro de uma perspectiva teórico-histórica, realizar uma investigação psicanalítica sobre os grandes grupos da contemporaneidade. Para tal, inicialmente se debruça sobre as dicotomias que polarizaram as relações indivíduo-sociedade nos séculos XIX e XX, criticando o individualismo moderno para, em seguida, apresentar visões mais integradas dessas relações através das teorias sociológicas de Georg Simmel e Norbert Elias que foram ainda fundamentais para a construção do arcabouço teórico da grupanálise. Na sequência, a pesquisa dedica-se ao surgimento da psicologia das multidões na França no século XIX, passando à investigação da sociedade de massas, do homem-massa e da psicologia das massas freudiana, característica do século XX, até chegar aos grandes grupos no século XXI. Tendo como pano de fundo as mudanças históricas ocorridas ao longo desses séculos revela como foram sendo construídas diferentes visões sobre um mesmo tema – as multidões/as massas/os grandes grupos – processo que, no momento atual, privilegia a discussão do conceito de inconsciente social. O inconsciente social é fruto de pesquisas recentes de um grupo de psicanalistas e grupanalistas e vem se constituindo como importante ferramenta teórico-clínica nas investigações sobre conflitos entre grandes grupos, traumas massivos e transmissão psíquica transgeracional em sociedades.