O propósito do trabalho é verificar se o relatório da administração das companhias abertas brasileiras é um importante elemento de evidenciação e um eficaz instrumento de análise econômica e financeira das empresas, ou se é mero cumprimento de uma formalidade legal. São analisados os relatórios da administração e respectivas demonstrações financeiras do ano de 1998, de 100 companhias abertas brasileiras, selecionadas aleatoriamente do cadastro da CVM - Comissão de Valores Mobiliários. Na avaliação dos relatórios da administração, o método adotado é a - análise de conteúdo - (técnica amplamente utilizada em ciências sociais), sua classificação por adequação aos critérios de evidenciação da CVM e da ONU - Organização das Nações Unidas e a posterior comparação dos índices de adequação obtidos pelas companhias, na pesquisa,com alguns de seus indicadores contábeis. Adicionalmente, verifica-se a ocorrência de correlação entre o nível de adequação dos relatórios da administração das empresas examinadas, às normas da CVM e da ONU, e o porte dos auditores independentes que revisam suas demonstrações contábeis. Na comparação de índices de adequação é aplicado o teste não paramétrico Wilcoxon Signed Ranks. A correlação é examinada pelo cálculo do Coeficiente de Correlação de Spearman entre as variáveis. A par de inferências subsidiárias, a conclusão final do trabalho é a de que, com uma média geral de 36 pontos, em 100 pontos possíveis de serem alcançados no atendimento aos critérios de evidenciação da CVM e da ONU, os relatórios da administração das companhias abertas brasileiras, no exercício de 1998, se prestam quase que exclusivamente ao mero cumprimento de uma formalidade legal. Eles ainda têm um longo caminho a trilhar, até que possam ser considerados como um importante elemento de divulgação voluntária das empresas brasileiras.